La maca es un tubérculo cada vez más popular por sus múltiples beneficios para el cuerpo y la mente. En este artículo te explicamos todo lo que necesitas saber sobre éste superalimento, sus propiedades, los tipos que existen y cómo incluirla en tu dieta para aprovechar al máximo sus efectos.
¿Qué es exactamente la maca y de dónde proviene?
La maca o también conocida como maca andina, es un tubérculo que crece en los andes peruanos a más de 4000 metros de altitud y es una de las pocas plantas capaces de crecer en condiciones climáticas extremas.
Tiene una forma pequeña y raíz robusta ( similar a la de un rábano ) la cual es lo único comestible del tubérculo.
Cuenta con un sabor dulce con ligeros toques amargos y se puede encontrar en colores como el amarillo, negro y rojo.
Su sabor y beneficios pueden variar un poco dependiendo del tipo de maca que estés consumiendo.
¿Qué variedades podemos encontrar?
Existen 3 tipos de maca andina (amarilla, negra y roja) las cuales se diferencian no solo por sus distintivos colores, sino también por sus sabores y beneficios que nos traen al consumirlos. A continuación te explicaremos cuales son las diferencias de cada una y puedas aprovechar sus beneficios:
Maca amarilla
Este tipo de tubérculo es el más común de encontrar al representar más del 60% de la producción del tubérculo, además de ser más económico en comparación con el resto. Distingue por su color amarillo similar al oro, y su sabor suavemente dulce. La maca amarilla es rica en vitaminas y minerales, con propiedades antioxidantes que ayudan a mejorar el sistema inmunológico y la resistencia física.
Maca negra
Es la más rara de encontrar y su precio es más elevado en comparación al resto, tiene un color oscuro y un sabor amargo. La maca negra es usada normalmente para aumentar la resistencia física y se dice que puede llegar a ayudar a la concentración y mejorar la memoria.
Maca roja
Tiene un sabor más dulce que la maca amarilla y un color rojo intenso que destaca. La maca roja es una fuente rica de antioxidantes, mucho más alta que el resto de variaciones, lo que la hace ideal para prevenir problemas vasculares y apoyar la salud ósea. También es utilizada para tratar la hiperplasia benigna.
Otro aspecto a resaltar de esta planta es que puede llegar a estimular el deseo sexual y ser beneficiosa tanto para la fertilidad femenina como masculina, no obstante, la maca que más destaca en estos temas es la maca negra.
Procesado de la raíz
Hoy en día existen varias maneras de procesarla:
- Maca en polvo: Es el resultado que se obtiene al moler la raíz y puede ser digerida en ese estado, mayormente es usada para hacer bebidas o preparar alimentos.
- Extracto de maca: Se obtiene con un proceso más concentrado al tratar la raíz y es comúnmente utilizada para tratar temas capilares como la debilidad en el cabello o la alopecia, también tiene usos como superalimento.
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Maca gelatinizada: Se pasa por un proceso de gelatinización, lo que permite extraer el almidón y la hace más fácil de digerir y absorber por el cuerpo.
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Esta última opción es ideal para personas con problemas de digestión, siendo una alternativa más sana en comparación con el resto.
Sirve al igual que la maca tradicional, pero con la única diferencia de que esta cuenta con propiedades para facilitar la digestión.
¿Para qué sirve la maca?
La maca andina es considerada un superalimento versátil debido a su uso tanto en la cocina como en temas de salud. Gracias a su alto contenido en nutrientes, sirve para aumentar la energía de tu cuerpo, mejorar la resistencia física y combatir el estrés. También se utiliza para apoyar la fertilidad y estimular el deseo sexual.
Beneficios y contraindicaciones
Ésta raíz tiene múltiples beneficios para la salud pero también tiene ciertos contras que deberías conocer.
Propiedades de la maca
- Mejora la resistencia física. Gracias a su alto contenido de nutrientes, que ayudan a la recuperación muscular y fortalecimiento del sistema inmune, es el alimento perfecto para los deportistas o personas que disfruten hacer ejercicio. Además es una fuente rica de vitaminas B1, B2 y B6 que ayudan a reducir la fatiga.
- Contribuye a la salud ósea. Tiene un alto contenido de calcio, fósforo y magnesio, minerales fundamentales para el desarrollo y fortalecimiento de los huesos.
- Aumenta la energía del cuerpo. Al ser un superalimento natural, cuenta con propiedades que elevan los niveles de energía y resistencia, perfecto para iniciar el día con vitalidad.
- Contribuye a un mejor estado de ánimo. Al considerarse como un adaptógeno, la maca es capaz de adaptarse al cuerpo para nivelar la carga de estrés diario.
- Puede ayudar a prevenir enfermedades cardiovasculares. La maca contiene altos niveles de antioxidantes y está compuesta de ácido oleico, lo que permite tener una mejor circulación.
Consumo de la maca en hombres
Es conocida por sus beneficios en la salud masculina. Ayuda a equilibrar las hormonas, lo que podría influir en la caída del cabello y mejorar la libido.
Alopecia
Aunque no es un tratamiento directo para la alopecia, la maca podría ayudar a frenar la caída del cabello al equilibrar las hormonas, especialmente la DHT, relacionada con la pérdida de cabello.
Sexualidad
La maca puede aumentar la libido, mejorar la función eréctil y la calidad del esperma, debido a su capacidad para aumentar la energía y reducir el estrés.
En resumen, la maca es un suplemento natural que apoya la vitalidad, la salud sexual y el equilibrio hormonal.
El consumo en mujeres
La maca también ofrece varios beneficios para la salud femenina, especialmente en temas hormonales y bienestar general.
Menstruación
Puede ayudar a regular los ciclos menstruales y aliviar los síntomas del síndrome premenstrual (SPM).
Menopausia
Durante la menopausia, ésta raíz puede reducir los sofocos y mejorar el bienestar general. Sus efectos sobre las hormonas pueden ayudar a minimizar los síntomas comunes de este periodo.
Energía y Vitalidad
Es conocida por aumentar la energía, reducir el estrés y mejorar el estado de ánimo, lo cual es beneficioso tanto para la salud física como emocional.
En resumen, la maca es un complemento natural que puede apoyar la salud hormonal de las mujeres, aliviando los síntomas menstruales, mejorando la energía y ayudando durante la menopausia.
Contraindicaciones
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No recomendado para personas con hipotiroidismo, ya que puede afectar la función tiroidea.
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Puede causar malestar digestivo, como gases o hinchazón.
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Mujeres embarazadas o en periodo de lactancia deben evitar su consumo sin consultar a un médico.
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En dosis altas, puede generar efectos hormonales no deseados.
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Puede interferir con ciertos medicamentos hormonales, como los anticonceptivos.
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Personas con alergias a las plantas de la familia Brassicaceae pueden tener reacciones alérgicas.
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No recomendable para personas con antecedentes de cáncer de mama o de próstata, ya que puede influir en los niveles hormonales.
Cómo consumirla
Si nunca has tomado te recomendamos que empieces con pequeñas cantidades y gradualmente vayas subiendo, normalmente la dosis diaria es entre 1,5 a 3,5 gramos y te recomendamos no sobrepasar estas indicaciones para aprovechar sus propiedades. Recuerda que todos los superalimentos son buenos pero deben consumirse con responsabilidad para evitar efectos no esperados.
Puedes consumirla en todas sus presentaciones ( cruda, molida y en cápsulas ) pero si buscas una alternativa más sana y más digestiva, te recomendamos la maca gelatinizada en polvo.
Preguntas frecuentes
¿Existe una diferencia entre la maca gelatinizada y la normal?
Ambas comparten propiedades y beneficios para la salud, no obstante, al pasar la raíz por un proceso de gelatinización sus nutrientes son más concentrados.
¿Baja la tensión?
Gracias a sus propiedades antioxidantes, es capaz de reducir la tensión arterial, pero su consumo debe ser moderado ya que al contener sodio podría ocasionar lo contrario.
¿La maca ayuda para los nervios?
Al ser un adaptógeno, influye para combatir los niveles de estrés en el cuerpo
¿Es buena para dormir?
Puede ayudarte a tener un mejor sueño debido a sus capacidades calmantes.
