Se sei una di quelle persone che ancora non sanno cos'è la curcuma, da dove proviene, quali sono le sue proprietà e come usarla, continua a leggere. Qui ti raccontiamo tutto quello che devi sapere per introdurre la curcuma nella tua dieta.
Cos'è la curcuma e a cosa serve
Il suo nome scientifico è Curcuma longa ed è una pianta alta che cresce in Asia e America Centrale, della quale si utilizza il rizoma (radice). La maggior parte viene lavorata per ottenere curcuma in polvere. Probabilmente è così che l'hai vista in tutti i supermercati e negozi di alimentari.
È una pianta molto versatile e viene utilizzata in diversi settori come la medicina, la cosmetica, la gastronomia e la lavorazione industriale degli alimenti.
Le sue origini risalgono tra il 610 a.C. e il 320 a.C. In quel periodo veniva utilizzata come colorante per la lana grazie al suo intenso colore giallo. Successivamente, fu adottata dalla gastronomia indiana come colorante alimentare e aromatizzante. Se leggi gli ingredienti del curry, vedrai che la curcuma è uno dei suoi principali componenti.
Il tesoro della medicina Ayurveda
In breve, la medicina ayurveda è un tipo di medicina olistica (ha una visione integrale del corpo e della mente) che viene utilizzata in India da oltre 5000 anni.
Punta alla buona salute e alla prevenzione e al trattamento delle malattie attraverso pratiche di stile di vita (massaggio, meditazione, yoga, cambiamento nell'alimentazione) e l'uso di rimedi erboristici.
Detto ciò, ti starai ancora chiedendo perché questa pianta è catalogata come pianta medicinale. Il motivo è che la curcuma possiede tutte le proprietà necessarie affinché il nostro organismo funzioni correttamente e per mantenere a bada le malattie infettive.
Proprietà e benefici della Curcuma
Questa spezia, anche chiamata oro giallo, è una grande fonte di nutrienti e sostanze come le vitamine C, E e K, niacina, sodio, calcio, potassio, rame, magnesio, ferro e zinco.
I composti che le conferiscono grandi proprietà medicinali sono la curcumina, la demenoxicurcumina e la bisdemetoxicurcumina. Grazie a questi, ha proprietà e benefici per l'organismo come:
- Potenti proprietà antinfiammatorie
- Stimola il sistema immunitario
- Migliora la digestione
- Facilita la perdita di peso
- Ha facoltà antibatteriche
- Ottimo antiossidante
Controindicazioni della curcuma
- Interazione con i farmaci: La curcumina, il composto attivo della curcuma, può interferire con alcuni farmaci, come gli anticoagulanti e i farmaci antinfiammatori non steroidei. Se stai assumendo farmaci, è importante parlare con il tuo medico prima di prendere qualsiasi integratore di curcuma.
- Reazioni allergiche: Alcune persone potrebbero avere reazioni allergiche alla curcuma, specialmente se hanno allergie allo zenzero, al cardamomo o al dente di leone. Se noti sintomi di allergia, smetti di usarla e cerca assistenza medica immediatamente.
- Gravidanza e allattamento: Anche se si considera sicura se usata in cucina, è consigliabile evitare l'uso di integratori di curcuma durante la gravidanza e l'allattamento a causa della mancanza di informazioni sulla sua sicurezza.
- Malattia della cistifellea: Può aumentare la produzione di bile e causare problemi a chi soffre di malattie della cistifellea.
- Digestione: Questa spezia può causare problemi gastrointestinali come diarrea, flatulenza e bruciore di stomaco in alcune persone. Questi effetti collaterali possono essere evitati assumendo la curcuma con i cibi o con la presenza di pepe nero.
Raccomandazioni e come consumarla
Come ogni spezia, puoi includere la curcuma in innumerevoli ricette. È comunemente utilizzata nella cucina indiana, ma puoi aggiungerla a stufati, zuppe, creme e salse. Io la utilizzo anche per saltare le verdure.
Un altro uso comune è in infusione. Questa è una delle forme più efficaci per beneficiare delle proprietà della curcuma, specialmente per la perdita di peso.
Puoi anche aggiungerla alle tue bevande calde o fredde preferite, o preparare il famoso Golden Milk o latte dorato. Personalmente, mi piace aggiungerla al mio caffè ogni mattina.
Per ottimizzare l'assorbimento della curcuma nel nostro organismo, consumala insieme a polvere di zenzero, pepe nero in polvere e un agente grasso (come olio d'oliva o di cocco).
Curcuma con pepe
La curcumina, il composto attivo della curcuma, è un antiossidante e antinfiammatorio naturale, mentre il pepe nero contiene piperina, un composto che aumenta la biodisponibilità della curcumina.
Combinando la curcuma con il pepe nero, si aumenta l'assorbimento della curcumina nel corpo, migliorandone l'efficacia.
Alcuni studi hanno suggerito che prendere curcuma con pepe possa aiutare a ridurre il dolore e l'infiammazione nelle articolazioni, migliorare la salute del cuore, ridurre i sintomi di depressione e ansia, migliorare la memoria e le prestazioni cognitive e potrebbe anche aiutare a prevenire o trattare alcuni tipi di cancro.
La curcuma e la gravidanza
Durante la gravidanza, è consigliabile fare attenzione nell'assumere qualsiasi integratore, inclusa la curcuma, poiché non ci sono abbastanza ricerche sulla sua sicurezza in questo periodo. È conveniente evitare il consumo nei primi 3 mesi di gravidanza, poiché si tratta di un periodo critico.
Tuttavia, puoi consultare il tuo medico per verificare se puoi o meno assumerla. Come abbiamo detto prima, non ci sono abbastanza ricerche per arrivare a una conclusione chiara.
Alcune ricette per assumere curcuma
- Pollo al curry: puoi fare una pasta di curry con cipolla, aglio, zenzero, pomodoro, curcuma, cumino, coriandolo e altre spezie. Mescola con cubetti di pollo e cuoci in una pentola. Servi con riso basmati.
- Zuppa di verdure: puoi fare una zuppa di verdure con cipolla, aglio, zenzero, carote, patate, zucca, curcuma, cumino e coriandolo. Cuoci tutto in una pentola finché le verdure non sono morbide.
- Tofu con curcuma: marina cubetti di tofu in una miscela di curcuma, coriandolo, aglio, zenzero, succo di limone e olio d'oliva. Cuoci in una padella finché non è dorato. Servi con riso o come contorno.
- Curry di ceci: cuoci i ceci con curcuma, cumino, coriandolo, aglio, zenzero e altre spezie. Servi con riso o pane naan.
- Riso fritto con curcuma: cuoci riso bianco o basmati con un po' di curcuma e cipolla. Friggi in una padella con olio d'oliva, aggiungi verdure come carote, piselli e uova strapazzate.
IN CONCLUSIONE
Se stai pensando di cambiare la tua alimentazione verso una dieta più sana, se vuoi perdere peso, se hai problemi intestinali o semplicemente vuoi includere nella tua dieta un ingrediente che oltre al colore, aroma e sapore, apporti grandi benefici e proprietà al tuo organismo, la Curcuma è l'ingrediente ideale.
